XVII век, время правления династии Мин. На землях Ляодунского полуострова люди стали замечать нечто тревожное – по деревням и городам медленно ползла непонятная хворь. Никто не мог толком объяснить, откуда она взялась и как с ней бороться.
Сначала болезнь казалась безобидной – слабость, жар, потом появились странные пятна на коже. Но вскоре целые семьи оказывались в её власти. Местные лекари разводили руками, а слухи о загадочном недуге пугали даже столичных чиновников. Люди шептались, что это дурное предзнаменование или даже наказание свыше.